Da planta ao ícone: a trajetória histórica da Torre Eiffel, que começou em 1889

Por que a Torre Eiffel foi construída? (1884-1886)

A ideia da Torre Eiffel surgiu no final do século XIX, quando a França se preparava para sediar a Exposição Universal de 1889 para comemorar o centenário da Revolução Francesa. Qual é o objetivo? Mostrar o progresso industrial da França por meio de uma obra-prima arquitetônica.

Gustave Eiffel, um engenheiro renomado, conhecido por seu trabalho com pontes e pela estrutura interna da Estátua da Liberdade, liderou o projeto. No entanto, a ideia original veio dos seus engenheiros, Maurice Koechlin e Émile Nouguier, que imaginaram uma torre de ferro de 300 metros — mais alta do que qualquer outra já construída até então.

Nem todo mundo ficou convencido. Muitos achavam que uma estrutura gigante de ferro seria feia, impraticável e até mesmo perigosa. Mesmo assim, com persistência, Eiffel e sua equipe aperfeiçoaram o projeto, adicionando arcos decorativos e conseguindo a aprovação do governo. O cenário estava pronto para um projeto de construção ambicioso que iria testar os limites da engenharia.

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Reação inicial do público: de pedaço de lixo a atração (1889-1900)

Embora a torre fosse uma maravilha da engenharia, seu valor artístico foi amplamente debatido. Muitos viam aquilo como uma monstruosidade industrial, um insulto à beleza clássica da cidade, chamando-o de “um poste de luz realmente trágico”, “um supositório cheio de buracos” e “uma chaminé ridícula”.

Em 1887, 300 artistas e escritores de renome, incluindo Charles Garnier, Guy de Maupassant e William Bouguereau, assinaram o “Protesto contra a Torre do Senhor Eiffel”, publicado no Le Temps, dizendo: “Protestamos... contra a construção dessa Torre Eiffel inútil e monstruosa... uma chaminé ridícula que esmaga a Notre Dame, o Louvre e o Arco do Triunfo sob seu volume bárbaro.”

A resistência de Eiffel e a mudança de opinião do público

Eiffel não deu bola para as críticas, comparando sua torre às pirâmides egípcias:

“Por que algo que é admirável no Egito se tornaria horrível em Paris?”

Apesar de todo o alvoroço, a torre atraiu 2 milhões de visitantes durante a Exposição Universal. Alguns críticos acabaram cedendo; outros, como Maupassant, dizem que jantavam no restaurante da torre todos os dias — porque era o único lugar em Paris onde ele não precisava vê-la.

Em 1918, a Torre Eiffel já tinha se tornado um símbolo nacional. O poeta Guillaume Apollinaire chegou até a dar a silhueta da cidade a um poema de guerra.

Outrora considerada uma “monstruosidade”, a torre acabou sobrevivendo aos seus críticos, tornando-se o símbolo mais marcante de Paris.

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Um ícone mundial: a Torre Eiffel hoje (década de 1960 até hoje)

Ao longo dos anos, a Torre Eiffel passou de uma maravilha industrial a um símbolo cultural do romance, da arte e da inovação.

• Em 1930, perdeu o título de “edifício mais alto” para o Chrysler Building, em Nova York.
  
• Em 1985, foi instalado um novo sistema de iluminação, transformando a torre num espetáculo de luzes à noite.
  
• Em 1991, foi declarado Patrimônio Mundial da UNESCO.
  
• Sua silhueta já foi reproduzida em cidades que vão de Las Vegas a Tóquio e ela já foi protagonista em inúmeros filmes, livros e obras de arte, consolidando seu lugar na cultura popular.
  
• Hoje, mais de 7 milhões de visitantes sobem na torre todo ano, o que faz dela o monumento pago mais visitado do mundo.

Gustave Eiffel disse certa vez: “Eu deveria ter ciúmes da torre.” “É muito mais famosa do que eu.” E, de fato, mais de 130 anos depois, a obra dele continua sendo uma das estruturas mais duradouras e queridas que já foram construídas.